莎拉·米歇尔·盖拉四岁时，在附近一家餐厅吃饭时被星探发掘，她在1983年出演了第一部电视电影《入侵机密》，之后她也出现在许多电视广告片之中，甚至也登上舞台剧。
1997年3月10日，莎拉开始主演的系列美剧《吸血鬼猎人巴菲》在美国福克斯电台播出，莎拉在剧中扮演女主角巴菲·萨默斯。莎拉凭借在该剧中的表演获得了美国电视金球奖、美国土星奖以及美国人民选择奖、美国儿童选择奖等在内的多个奖项提名及获奖。10月17日，莎拉联合詹妮弗·洛芙·休伊特、瑞安·菲利普以及小弗雷迪·普林兹共同主演的恐怖电影《我知道你去年夏天干了什么》上映，影片在全球取得了1亿2500万美元票房，她在电影中扮演被铁钩杀手追杀的女二号海伦·雪芙尔，莎拉凭借该部电影提名MTV电影奖最佳突破表演奖。12月10日，莎拉加盟的恐怖电影《惊声尖叫2》在全球上映，她在影片中饰演茜茜。
1999年3月5日，莎拉与瑞安·菲利普以及瑞茜·威瑟斯彭主演了爱情电影《危险性游戏》上映，该片全球票房突破7000万美元，莎拉凭借该片获得MTV电影奖最佳女演员表演奖，在影片中饰演女主角凯瑟琳·摩托瑞尔。
2002年6月14日，莎拉主演由漫画改编成电影的《史酷比》上映，全球票房突破2亿美元，莎拉也凭借该片获得了美国儿童选择奖最受欢迎的喜剧演员奖，她在该片中扮演女主角达芙妮·布莱克。6月21日，该电影开始筹划续集。
2004年3月26日，史酷比系列电影续集《史酷比2：怪兽偷跑》在北美上映，莎拉继续饰演女主角达芙妮·布莱克，电影夺得北美票房榜周冠军。10月24日，《史酷比2：怪兽偷跑》在中国上映。同年，由她主演翻拍自《咒怨》的美版咒怨《不死咒怨》在美国上映并在周末以4000万美元票房登顶北美票房榜，最终电影在全球突破1亿8千万美元，莎拉在片中扮演了女主角凯伦·戴维斯。
2006年5月21日，莎拉主演的科幻惊悚片《南方传奇》在第52届戛纳电影节首映，莎拉在影片中饰演克莉丝塔·诺尔一角；10月13日，莎拉出演的《不死咒怨》续集《不死咒怨2》在全球上映，该片以2千万美元再次在北美票房榜夺冠，莎拉继续在片中扮演凯伦·戴维斯。11月10日，莎拉主演的恐怖电影《回魂》在北美上映，她在片中扮演女主角乔安娜·米尔斯。
2007年4月27日，莎拉主演的喜剧电影《乡下女孩》在纽约翠贝卡电影节首映，在影片中扮演女主角布莱特·艾森伯格。11月2日，莎拉主演的《南方传奇》在美国洛杉矶举行了首映仪式，该片于11月14日在美国上映。
2008年1月18日，莎拉主演的电影《乡下女孩》以DVD和蓝光碟的形式发行。2月25日，莎拉参与演出的悬疑电影《我呼吸的空气》上映，在影片中扮演索拉。
2009年8月21日，莎拉主演改编自巴西奇幻作家保罗·科埃略同名长篇小说的电影《薇罗妮卡决定去死》，扮演女主角薇罗妮卡，该片于2015年1月20日在美国上映。
2011年7月，莎拉亮相圣迭戈动漫展。9月13日，莎拉主演由美国CW电台播出的悬疑美剧《替身姐妹》首播，莎拉一人分饰两角，扮演两姐妹布莱基·凯利和肖邦尔·马汀。
2012年1月15日，第69届美国电影电视金球奖颁奖典礼在好莱坞贝弗利山希尔顿酒店举行，莎拉亮相红毯。
2013年9月27日，莎拉主演美国CBS电台播出的喜剧《疯狂广告人》开播，她在剧中扮演罗宾·威廉姆斯所饰角色的女儿桑蒂·罗伯茨。
2015年1月8日，第40届美国人民选择奖晚间在加州洛杉矶诺基亚大剧院举行，莎拉凭借《疯狂广告人》中的表演获得最受欢迎新剧集女演员奖。
2000年，莎拉和在1997年拍摄恐怖片《我知道你去年夏天干了什么》时相识的小弗雷迪·普林兹相恋。
2001年4月，莎拉与小弗雷迪宣布订婚。
2002年9月1日，两人在墨西哥完婚。
2009年9月共同拍摄《史酷比》时，莎拉与小弗雷迪迎来了第一个孩子，取名查洛特·格蕾丝.盖拉。
美国金球奖
MTV电影奖
人民选择奖
1992年，可以称得上是萨拉·米歇尔·盖拉的幸运转折年。电视剧集《天鹅十字路》的成功，让萨拉·米歇尔·盖拉的名字传遍了全美。并且迅速与“青春偶像”这个头衔紧密联系在了一起。肥皂剧的风行为萨拉·米歇尔·盖拉提供了向自己目标前进的坚实台阶。《我所有的孩子》展现了萨拉天真自然且不失才华尽显的发挥，《吸血鬼猎手巴菲》中成功扮演主人公巴菲，令萨拉青春偶像的头衔更进一步，萨拉所参演的许多影片都可视为在好莱坞大银幕领域顺利站稳脚跟的不可或缺的积累。萨拉·米歇尔·盖拉是当之无愧的恐怖片专业户，在不算长的表演生涯中逐渐磨炼出了主演恐怖电影的纯属演技，能够依靠眼神和动作将内心的恐惧感准确的传达给观众，她对于悬疑恐怖片的把握非常到位，尤其是她在恐怖片中尖叫的声音和表情都能让人毛骨悚然——这是使她成为观众喜爱的恐怖片明星的最重要原因。
很多人是因为电视剧《吸血鬼猎人巴菲》而认识莎拉·米歇尔·盖拉的，然而在此之前她就在电视剧《我所有的孩子们》中展现了她的天赋和出色演技，并且还获得了1995年的日间艾美奖。虽然现在莎拉已经不再出演电视剧，但是她的确是一代人心中的电视明星。
